第43章

    茶肆酒楼历来便是读书人爱集结的地方，这些人时常凑在一块儿，谈诗论经，针砭时弊，是各种小道消息传得最快的地方之一。如今出现了漓王造反这等大事，茶肆里肯定议论纷纷。
    韩月影不明情况，手上也没什么人脉，想探听消息，除了这地方，不做他想。
    冯雨姐妹护着韩月影到了城里最大茶肆云光阁，阁里果然如韩月影所预料的那般，坐满了激情沸腾的读书人和激愤的年轻人。
    她寻了角落里一处僻静不显眼的地方坐下，旁听这些读书人义愤填的议论。不一会儿便对事情的经过有了大致的了解。
    漓王乃太、祖第三子，极得太、祖宠爱，曾被太、祖夸赞，称其“最肖似朕”，因而被封在土地肥沃有“鱼米之乡，国宝之府”的汉中盆地。
    不过他的身份有个瑕疵，其生母乃是前朝的淯阳公主，因着这一层关系，很不受朝臣的待见。据说，太、祖曾在今上和漓王之间犹豫过，最后因为重臣们的强烈反对，不得不作罢，只能早早地赐了封地，将他打发。
    不过太、祖也没亏待这个儿子，除了给他划了一方沃土和大量的财物，还将蜀地的盐铁经营权划拨给了他。对此，重臣虽颇有微词，但念在太、祖已经让步的份上，也不好咄咄逼人，只得默认。
    漓王也知情识趣，自打去了汉中，一直老老实实，深居简出，低调又安静，无诏从不回京，若不是这场突如其来的谋逆，几乎都没人还记得曾经这位曾经风头极盛的藩王。
    与漓王平时的低调相反的是这场势如破竹的兵变。
    据目前传回来的消息，漓王于十日前发动了兵变，他集结了汉中十万大军，又勾结了临近汉中盆地的陕中守将王思之，以迅雷不及掩耳之势，迅速攻占了郾城、羌宁、甘越三地，短短三天便拿下了汉中以北的五座城池，与王思之汇合，双方的人马也一下扩大到了三十万人。
    除此之外，漓王还在积极东扩，郾城以东的咸城、阳江等地相继告急，几地守军节节败退，八百里加急求助文书跟雪花一样不停地往京中传递。
    如今，是个人都看得出来，漓王狼子野心、蓄谋已久、来势汹汹。有心算无心，况且大庆境内已经太平好几十年，军中久无战事，将士也有所懈怠，对上早有准备的漓王虎狼之师，如何是其对手。
    消息传入京中，三日前，皇帝已经命咸城、阳江附近的几个卫所，全力赶赴两地，势必要将漓王的大军拦在汉中。此外，还准备从拱卫京师的二十万禁军中抽调十万大军，联合各地驻军，共计五十余万大军，共赴汉中，以平息这场内乱。
    不过据说在统帅的人选上朝中重臣发生了分歧，不少大臣属意如今驻守在东北边境线上的老将镇北将军赵晗。但以兵部尚书罗文英为首的大臣极力反对，因为北边边疆并不太平，鞑靼瓦剌时常南下骚扰，小规模冲突不断。若是赵晗这样的悍将离开，鞑靼等激进部落很可能趁机落井下石，届时，大庆将遭受两面夹击，压力倍增。
    朝堂上的几方各执一词，争论不休，吵吵嚷嚷了两日，最后还是老将，曾追随太、祖打天下的老奉国公谢泓披上战袍，走上金銮殿，自动请缨，才定下了统帅人选。
    听到这里，韩月影眸光一闪，瞥向旁边的冯雨：“谢世子也会去吗？”
    冯雨摇头：“奴婢不知。”
    韩月影垂下眼睑，心里隐隐觉得，老奉国公都会去，谢宁琛也一定会去。她垂下眸子，思忖半晌，蹭地站了起来，说道：“走吧，咱们去奉国公府……不，去贺府！”
    以她现在的身份，估计去了谢家也不一定能进门，想弄清楚状况，恐怕去贺家还更快一些。
    马蹄疾驰，不多时，韩月影便赶到了贺家。
    贺夫人知道她主动登门，开心极了，又是吩咐孙妈妈去做她最喜欢的点心，又是让厨房今儿中午做些好菜。
    韩月影拉住她的手，制止了她：“不必如此麻烦，夫人，小月今日前来是有事相询。”
    贺夫人脸上的笑容隐去，挥挥手，让婢女都退了下去，然后望向韩月影，轻声问道：“你想知道什么？”
    韩月影没有迂回绕弯，直接问道：“谢宁琛会不会去汉中平乱？”
    原来是这事，贺夫人缓缓点了点头：“没错，皇上已经钦点了老奉国公谢泓为统帅，带领京师和各地卫所征集的五十万大军，谢世子被提拔为昭信校尉，明日将随同老奉国公一起赶赴汉州。他今晚应该会去找你，与你道别。”
    说完，怕韩月影不理解，贺夫人又长长地叹了口气，劝慰道：“小月，谢家以军功起家，老奉国公又是个赤胆忠心的人，谢世子身为谢家的继承人，便是为了不坠谢家的威名，此事他也断无逃避的可能。这是他肩上的责任。”
    闻声，韩月影久久未做声。
    过了许久，她抬起一双亮晶晶的眼睛看着贺夫人道：“夫人，我也想去汉中，我对蜀地、汉中、陕中那片区域的地形极熟，兴许能帮得上忙呢。”
    贺夫人怎么可能同意，她吓得花容失色，连声否认：“不行，战场上太危险了，你一个小姑娘怎么能去呢？”
    韩月影握住她冰凉的手，劝慰道：“没事的，我待在城里，又不上战场，不会有危险的。”
    贺夫人还是说什么都不同意，攥着韩月影的手，一个劲儿的劝说：“傻孩子，人家逃都来不及，你怎么还偏偏要往那危险的地方跑。战乱之地，混乱得很，便是有谢世子保护，娘也不放心你跟着去，听我的，乖乖留在京城等谢世子回来。他武艺高强，身手敏捷，不会有事的。”
    韩月影垂下眼睑，勾起唇，嘴边漾开一抹浅浅的苦涩的弧度：“我不是因为他，我想去见见爹，问清楚这都是为什么！”
    “你……你，你怎么知道？”贺夫人大骇，他们明明瞒着她，没跟她说过这件事，在她身边伺候的仆人也不知道啊。
    其实韩月影只是有所怀疑而已，但贺夫人的反应无疑证实了她的猜测。她顿了一下抬起头，淡淡地说：“漓王谋逆得太突然，而且他攻下的这些地方爹爹都曾带我去过，正巧爹爹又想办法得到过这些地方的城防图。”
    非战时，通常情况下，受地势、人为等因素的影响，一城的城防布置不会出现太大的变动。漓王能这么快就攻下这几座城池，除了打了个措手不及之外，还有他对这些城池的城防安排、驻军数量、将领等都很了解，占了天时地利人和的优势。
    而改变城防布置需要不少的人力物力财力，不是一朝一夕就能达到的。所以即便后面的驻军有所怀疑，但应付漓王的人马都来不及，顶多能做一些细微的变动，想要大改短期内是不可能的。
    这也是如今大庆驻军很被动的原因，想必这种状况要有所改变，得等老奉国公带大军去后才会有所改善。
    听到韩月影逻辑清晰地分析清楚了这件事，贺夫人既欣慰，又为她的通透难过。这孩子多么聪明，若不是见识少，以前又太信任韩师兄，何至于被欺瞒这么久。
    贺夫人心里也酸酸的，心疼极了，抓着韩月影的手，解释道：“没错，事到如今我也不瞒你。从城防图开始你爹就怀疑上了韩师兄，他将此事告知了与他交好的兵部尚书和次辅兰大人几个，商议后他们派出了几波人马前往蜀地、汉中、陕地调查此事。不过派出去的人还没回来就收到了漓王谋逆的消息。你爹他们怀疑，朝中有漓王的暗桩，打草惊蛇了，因而怀疑韩师兄还活着。“
    说到这里，贺夫人脸上的神色变得越发难看，停了片刻：“昨天，你爹爹他们派出去的人马终于回来了两人，也证实了大家的猜测。韩师兄他没有死，他是漓王身边的近臣谋士，据说，极得漓王信任。”
    得到确切的答案，韩月影怔愣了许久，素净的小脸上褪去了天真，变得坚毅果敢：“那我更要去问他一个为什么！”
    贺夫人早料到是这个结果，难过得红了眼眶：“便是问出个究竟又还有什么意义。”
    韩月影不为所动，继续说：“你们都没我了解他，让我去有益无害。而且我不想一辈子都活得这么不明不白。”
    “没错，这才是我贺坤钰的女儿。”坚毅肯定的声音从门口传来。
    贺夫人抬头就看见丈夫踏着阳光进来，因为连日的熬夜，他的眼底血丝遍布，眼眶下一片墨青，脸上的胡子乱蓬蓬的，神情憔悴，不修边幅，但眼神却亮极了，比天边最闪亮的星子都还要耀眼。
    看着丈夫，贺夫人气不打一处来：“夫君，那地方多乱，小月不懂事，你也跟着胡闹！”
    贺坤钰上前，握住她的手，丢了一记惊雷下来，将贺夫人炸得七晕八素：“我已经向皇上请命，自请前去汉中，皇上责令我为监军，明日与老国公爷一起随大军出发。小月既然要去，那就回去收拾行囊，明日一道跟我前往汉中。夫人不必担心，有我在，定会护她周全。”
    贺夫人都快气死了，战乱之地，女儿嚷着要去就算了，丈夫也跟着凑热闹，万一有个好歹，让她怎么活啊！
    ☆、第五十五章
    贺夫人猜得没错, 傍晚的时候, 谢宁琛真的出现了。
    大半个月不见, 他似乎瘦了一些，但眼神更明亮了, 精神奕奕, 浑身上下似乎积蓄着无尽的力量。
    不过见了韩月影，他说话却有些支支吾吾，一副有些难以启齿的模样, 直到陪着韩月影用完了晚饭，他才细心叮咛道：“小月, 最近出现了一些变故，我要出一趟远门, 你好好照顾自己, 有事交给冯雨姐妹，不要一个人到处跑，若是遇到解决不了的事，就去找贺伯母帮忙……”
    若是不知内情，韩月影肯定会笑话他今天的婆婆妈妈。
    但她知道这是谢宁琛的临别嘱咐, 因而点着小脑袋, 乖巧地应声道：“嗯, 我知道了。”
    至于为什么不告诉他自己也会去汉中，韩月影一来是怕他阻止自己，二来嘛也是想给他一个惊喜。
    瞧出她的走神，谢宁琛心里很是不忿, 自己怎么就独独对这个小没良心的家伙另眼相看了。不行，他这一去还不知要多久，很可能一两年都未必能回来，明年她就及笄了，万一被那些花言巧语的家伙给勾走了怎么办？谢宁琛的心里猛地升起一阵危机感。
    他握紧拳头低咳了两声，在韩月影抬起头看向他的时候，他立即絮絮叨叨地给她灌输不要轻信男子的花言巧语，为此还将钱文安、杨远几个都拖出来作为反面案例，将这几人狠狠批判了一顿。
    韩月影无语地望着他，眨巴着眼睛无辜地问道：“都说物以类聚，人以群分，你们几个这么要好，他们整日花天酒地，流连画舫，逮着好看的姑娘就往家里骗，你成日与他们在一起，岂不是说你也与他们一样？”
    “这怎么能一样，我与青云最是洁身自好，从不乱来。”谢宁琛连忙替自己辩解，而且还将贺青云也一道搬了出来作证。
    谁料却弄巧成拙，韩月影瘪瘪嘴，老气横秋地说：“原来你跟青云哥哥一样傻，哎，你这一趟出远门，也小心些，千万别像青云哥哥，看到漂亮的小姑娘就找不到北，以免被人骗得连裤子都不剩。”
    他怎么可能会被骗！谢宁琛心头好笑，嘴上却抓紧机会表忠心：“放心吧，我答应你，这次出远门，不会与任何小姑娘多说一句。”
    这句话已经几近表白了，便是韩月影人小了一些，但去过的地方多，见的又多是市井中的升斗小民，没这些达官贵人们含蓄，比这火热的话也听过了，她仍然觉得有些羞赧。
    不过她很快就兴奋起来，抓住谢宁琛的话头不放：“你说的哦，不会与任何小姑娘说话，可不能骗我。”看看他日后碰到了她说不说话。
    她计较这个不是变相在乎他吗？谢宁琛心里高兴极了，完全没想到自己给自己挖了个大坑，反而神采飞扬地说：“放心，君子一言驷马难追，我说到做到。”
    因为这一段插曲，谢宁琛心里头的那点焦躁也被抚平了。他浑身上下充满了干劲，恨不能一日之间就到汉中，平息漓王之乱，建功立业，做出一番成绩给这小丫头看看。正好，等他回来的时候这笨丫头也长大了，到了该嫁人的年纪……
    谢宁琛正想得美，谁料一抬头就看见贺坤钰的身后竟跟了一条熟悉的小尾巴，他眼睛瞪得老大，若非现在正是大军出发的时候，军纪不可乱，他一定要去逮着那小丫头问清楚，这究竟是怎么回事。
    贺坤钰自请去做监军之事，他早就知道了。原本二皇子褚孟然也请命了，但是彰德帝最终却以贺坤钰经验丰富为由，钦点了他，婉拒了褚孟然的请求。
    对此，不少知情的老臣是高兴的，种种迹象表明，褚孟然应该早就对汉中之事有所警觉，不但想方设法试图将韩月影掌控在手心，而且还早就留意着汉中，派出了不少人马去探寻消息。其目的应该是想借由汉中战乱，浑水摸鱼，伺机壮大势力，借此出头，力压众皇子。
    有这种念头并没有错，但他错就错在为了一己之私，不顾江山社稷，黎民百姓。这对原本对他还保持着微妙同情的中立大臣来说，如同当头棒喝，正直一心为国为民的大臣当即熄了拥戴他的念头。
    因而皇帝没派他去做监军，给他累积资本，对这部分大臣来说，无疑是一件大幸事。
    谢宁琛从回忆中回神，又往韩月影的方向望了一眼，不过两人中间隔了乌压压的一大群人头，他只能看到韩月影的马车。
    罢了，等晚上扎营休息再去找这胆大妄为的丫头。
    ***
    等天黑一扎营，谢宁琛就急不可耐地去找了韩月影，张口就是训斥：“你怎么在这儿？胡闹，刀剑无眼，战场上多危险，我派人送你回去。”
    韩月影瞟了他一眼，拿他昨天傍晚说过的话堵他的嘴：“有人说过，离京之后，不会跟小姑娘说话。”
    谢宁琛气笑了，都这时候，这胆大妄为的丫头还拿昨晚挖的坑堵他，很好。
    瞧他气得七窍冒烟的模样，韩月影缩了缩脖子，嘀咕了一句：“喂，你可不能对我动手。”
    “你还知道怕啊！”谢宁琛张开两排白森森的牙齿逼近她，笑得很是阴森。
    忽然一道咳嗽声打断了他。
    谢宁琛一回头就瞧见不知什么时候贺坤钰走了过来。他为了跟韩月影说话，特意将她拉到了营地旁边的小林树中，防到了那些士兵，却没防着一直留意着韩月影的贺坤钰。
    贺坤钰大步走了过来，对韩月影使了一记眼色：“还不快去吃饭，待会儿没有了。”
    韩月影偷偷瞥了谢宁琛一眼，朝他做了一个鬼脸，一溜烟地跑了。
    留下一老一少在这里大眼瞪小眼。
    最后还是谢宁琛先绷不住，不赞同地说：“贺伯伯，此去汉中很危险，你怎么能让小月这么胡闹？她一个小姑娘，去那里不合适，咱们还是将她送回京城吧。”
    好小子，还没嫁给他呢，就管东管西了。贺坤钰睨了他一眼，态度远没有在京城时好说话：“放心，有我照看她，不会有事的。”
    见谢宁琛还想说什么，贺坤钰叹了口气，耐着性子跟他解释道：“小月想见见韩凤阳，你就让她去吧，不见这一面，她的心结永远解不了。她还年轻，未来那么长，你总不希望她的心里一直扎着这根刺吧。”
    岂止是韩月影，便是他亦是如此，否则他也不会非要跟褚孟然抢这个监军了。人生在世，短短几十年，总要活个明白，他也想当面亲自问问韩凤阳，师兄弟一场都是假的吗？为何放弃大好的前程不要，投奔漓王做出这等大逆不道之事，为何要带走小月，让他们夫妻痛苦了这么十几年。
    见谢宁琛还有些想不开，贺坤钰淡淡地笑了，又道：“我是监军，坐镇后方，不用冲锋陷阵，小月跟着我很安全。你信不过别人，总该相信我才是，我是她的父亲，还是一个对她心怀愧疚的父亲，我对她的关心并不比你少。”
    话说到这份上，谢宁琛也想不出办法阻止，只能点头：“那就劳烦贺伯伯将她看紧一点，她可不是个安分守己的性子。”
    这还用他说啊，贺坤钰耐着性子点头应下。
    于是饭后，韩月影就发现谢宁琛对她的态度好了许多，不但没追究她隐瞒的事，而且还一个劲儿地叮嘱她要听贺坤钰的，跟着他别乱跑。
    韩月影一一应下，因为明天还要早起赶路，因而说了几句话大家便睡下了。
    等到第二日起来，队伍再次出发时，韩月影就再也没看到过谢宁琛。
    开始她以为是人太多，他被安排去了别处，但等到晚上还是没见到他的人影，她便有些坐不住了，找上贺坤钰询问了此事。
    “你说宁琛啊，他加入了先锋队，已经先一步赶往汉中了。”涉及到战略部署，贺坤钰也没多说。
    他这样一句话都没留就走了，韩月影很是担心，但也没办法，只希望这场战争能够快快平息下来。